La Sole

Sole, sole commune ou solea solea ?

Lorsque l’on évoque la sole, il s’agit le plus souvent de la sole commune (Solea solea), espèce emblématique des côtes atlantiques. Cependant, d’autres espèces de soles existent : sole pole, sole blonde, sole du Sénégal, sole perdrix.

Poisson discret par excellence, la sole passe facilement inaperçue. Avec son corps ovale et aplati, sa robe brun sable mouchetée et ses deux yeux situés du même côté, elle est parfaitement adaptée à la vie sur les fonds marins, où elle se camoufle en s’enfouissant partiellement dans le sédiment.

Un mode de vie benthique

La sole vit principalement sur des fonds sableux ou vaseux, depuis les zones côtières peu profondes jusqu’à environ 100 mètres de profondeur. Elle est présente le long de l’ensemble des côtes atlantiques européennes, de la mer du Nord au golfe de Gascogne, où elle constitue une ressource importante pour la filière pêche, notamment en Pays de la Loire.

Espèce plutôt solitaire, la sole est active surtout la nuit, période durant laquelle elle se nourrit de petits invertébrés benthiques (vers, crustacés, mollusques).

Croissance et reproduction

La sole est une espèce à croissance relativement lente. Elle atteint sa maturité sexuelle après plusieurs années, généralement entre 3 et 5 ans, selon les conditions environnementales.

La reproduction a lieu principalement au printemps, lorsque les adultes migrent vers des zones de reproduction plus au large. Les larves, après l’éclosion, rejoignent progressivement les zones côtières, qui jouent un rôle essentiel de nurserie.

La pêche de la sole est encadrée par une taille minimale de capture, fixée à 25 cm, afin de permettre le renouvellement du stock.

Une espèce phare des étals

La sole est principalement pêchée au chalut de fond et au filet tout au long de l’année, avec des débarquements d’apports plus marqués en automne et en hiver en Pays de la Loire. Très appréciée pour la finesse de sa chair, elle occupe une place de choix sur les étals ligériens et dans la gastronomie française.

Poisson à forte valeur commerciale, la sole est également recherchée sur de nombreux marchés européens, ce qui en fait une espèce stratégique et emblématique pour les professionnels de la filière.

Chiffres Pays de la Loire pour les 5 halles à marée des Pays de Loire :

Volume : plus de 100 000 T en 2024 dont 75% sont débarquées à la criée des Sables d‘Olonne.

Valeur : plus de 1,9 M€ en 2024